西红柿变软变熟可以通过自然催熟、乙烯催熟、高温催熟、大米催熟、水果混放等方法实现。
将未完全成熟的西红柿放置在通风阴凉处，避免阳光直射。西红柿自身会释放微量乙烯气体，随着时间推移逐渐软化成熟。此过程需3-5天，适合表皮已开始泛红的西红柿。注意定期检查防止过度成熟腐烂。
利用苹果或香蕉释放的天然乙烯加速成熟。将西红柿与1-2个苹果放入纸袋密封，乙烯浓度升高可缩短成熟时间至1-2天。纸袋需留有小孔保持透气，避免湿度过大导致霉变。此方法适用于青涩度较高的果实。
25-30℃环境能促进西红柿淀粉转化为糖分。可将西红柿置于阳光散射的窗台或温暖厨房，高温下2-3天即可软化。注意避免超过35℃导致水分流失，表皮皱缩的果实需立即食用。
大米能吸收水分并聚集乙烯。将西红柿埋入干燥大米中覆盖，米粒间隙形成的密闭空间可加速成熟过程。需每日翻动检查，通常48小时内可见明显软化，适合小批量处理。
与猕猴桃、梨等后熟型水果共同存放可产生协同催熟效果。多种水果释放的乙烯叠加能缩短西红柿成熟周期，混合存放时需用透气容器盛装，避免挤压损伤果皮。
选择催熟方法时需根据西红柿初始成熟度调整，已微红的果实适合单独放置，青硬果实可采用乙烯辅助。催熟后的西红柿应尽快食用，冷藏会抑制风味物质形成。表皮破损的果实不宜催熟，易滋生细菌。日常储存未成熟西红柿时，建议与洋葱、土豆等乙烯敏感蔬菜分开放置。若需延缓成熟，可置于12℃左右环境降低代谢速度。
