带鱼鳞一般需要刮掉，带鱼鳞质地坚硬且可能残留有害物质，烹饪前建议去除以保证口感和食用安全。带鱼鳞的主要成分是角质蛋白，虽无毒性但难以消化，部分海域的带鱼鳞可能吸附重金属或微生物。
带鱼鳞的去除需根据烹饪方式和个体需求决定。清蒸或红烧带鱼时，鱼鳞会影响成品口感，建议彻底刮净。若采用油炸或烤制，高温可使鱼鳞变脆，但部分人仍可能介意其残留。沿海地区传统做法中，存在保留鱼鳞煎炸的食用方式，但需确保鱼体来源安全。
特殊情况下可保留部分鱼鳞。某些食疗方会利用带鱼鳞辅助补钙，但需经专业处理。工业化生产的带鱼罐头因高温高压加工，鱼鳞已软化可食用。对海鲜过敏体质者，鱼鳞可能加重过敏反应，必须彻底清除。处理带鱼时若发现鱼鳞异常脱落或散发异味，可能提示鱼体变质。
处理带鱼时建议使用专用刮鳞器逆鳞生长方向清理，流动水下冲洗可减少腥味。新鲜带鱼鳞银白有光泽，若发黄发暗应延长清洗时间。烹饪前用料酒或姜片腌制能进一步去腥，儿童及消化功能弱者建议完全去除鱼鳞。购买时可选择已处理干净的冰鲜带鱼段，既避免刮鳞麻烦又能保证新鲜度。
