泡发干海参的关键在于充分复水并保留营养，建议采用低温慢泡法结合煮焖步骤。主要有清洗去沙、冷水浸泡、煮制软化、冰水涨发、冷藏保存五个环节。
干海参表面常附着盐粒和沙砾，需用流动清水反复冲洗。重点揉搓腹部开口处，此处易藏匿杂质。清洗时避免使用金属器皿，防止海参中的胶原蛋白与金属离子反应影响口感。冲洗至水清澈后，用无油容器盛装进行下一步。
将洗净的海参放入纯净水中，水量需完全浸没海参3倍以上。置于0-4℃冰箱冷藏层浸泡48小时，每8小时换水一次。低温环境能减缓微生物繁殖，同时使海参细胞缓慢吸水膨胀。若发现水质浑浊需立即换水，此阶段海参会膨胀至原体积2倍左右。
将泡软的海参与冷水同时入锅，大火煮沸后转小火保持微沸30分钟。煮制时用竹筷轻戳能穿透参体即达标。关火后加盖焖至自然冷却，此过程持续6-8小时，热胀冷缩原理有助于海参充分舒展。注意不同品种煮制时间差异，肉质厚的辽东参需延长至50分钟。
煮焖后的海参转入冰水中继续冷藏24小时，水中可加入少量食用碱调节PH值。低温环境促使海参胶原纤维充分吸水，体积可达干品的4-5倍。期间需多次更换冰水保持低温，涨发完成的标志是参体Q弹透明，按压能迅速回弹无硬芯。
完全涨发的海参需单独密封保存，浸泡在纯净水中冷藏不超过5天。如需长期保存，可沥干水分后分装冷冻，解冻时直接烹饪无须再泡发。冷冻保存的海参建议两个月内食用完毕，避免反复冻解导致营养流失。
优质干海参泡发后长度应超过干品3倍，重量增加10倍以上。整个过程中所有容器须严格去油，油脂会导致海参表皮溶化。建议选择刺参、辽参等肉质厚的品种进行泡发，其蛋白质含量超过60%。泡发好的海参可搭配葱烧、小米粥等温和烹饪方式，避免高温油炸破坏其含有的海参皂苷和硫酸软骨素等活性物质。每日食用量控制在50-100克为宜，肾功能异常者应咨询医师。
