微波炉加热剩米饭时加入少量水并覆盖湿纸巾，通常能让米饭恢复松软口感。米饭变硬主要由淀粉回生、水分流失两个因素导致，通过蒸汽补充水分是关键。
微波炉加热过程中，干燥的米饭会因高温进一步脱水。将冷藏的剩饭松散铺开，均匀洒少量水，水量以米饭表面微微湿润为宜。使用微波炉专用盖或湿纸巾覆盖，能形成密闭蒸汽环境。中高火加热两分钟后取出翻拌，重复加热一次可使水分渗透米粒间隙。注意避免加水过量，否则会导致米饭黏烂。
特殊情况下，隔夜冷藏的籼米或陈米因直链淀粉含量高，回生现象更明显。这类米饭可先用少量温水浸泡五分钟再加热，或拌入几滴食用油改善质地。微波加热后若仍偏硬，可撒少许盐水并用保鲜膜密封静置三分钟，利用余温软化。反复加热超过三次的米饭不建议继续食用，可能滋生细菌。
日常保存剩饭时建议趁热分装密封，冷藏不超过24小时。加热前检查米饭是否有异味或变色，变质米饭必须丢弃。搭配含水量高的菜肴如炖菜、汤品一起食用，也能减少米饭干硬概率。长期食用反复加热的剩饭可能增加胃肠负担，建议控制单次烹饪量。
