螃蟹清洗的关键在于彻底去除泥沙和内脏残留，可采用刷洗、浸泡、冲洗三步法。主要有刷洗外壳、淡盐水浸泡、流动水冲洗、去除胃囊、剪除鳃部等方法。
用硬毛刷顺着蟹壳纹路反复刷洗，重点清洁蟹钳绒毛和关节缝隙。刷洗时保持螃蟹腹部朝上，避免被钳伤。野生螃蟹外壳常附着海藻或藤壶，需用力刮除。刷洗力度要适中，避免破坏蟹壳完整性导致营养流失。
将螃蟹放入淡盐水中浸泡约20分钟，盐度接近海水浓度最佳。盐水能刺激螃蟹吐出体内泥沙，杀死部分体表寄生虫。浸泡时水面需完全没过蟹体，期间可更换1-2次盐水。河蟹建议延长浸泡至30分钟以去除土腥味。
用流动清水持续冲洗蟹体3-5分钟，重点冲洗腹部脐盖处。水流压力有助于冲走鳃部残留泥沙，冲洗时可用手指轻压蟹脐促进排水。海蟹冲洗后建议再用凉开水过一遍，减少盐分残留。
翻开蟹壳后找到位于头胸甲前端的三角形胃囊，用镊子完整取出。胃囊内含未消化食物和泥沙，呈半透明囊状。操作时注意不要弄破胃囊，避免污染蟹黄。此步骤对醉蟹等生食做法尤为重要。
用厨房剪刀沿蟹身边缘剪除灰白色羽状鳃叶，鳃部易藏匿寄生虫和重金属。剪除时保留蟹心可维持鲜味，操作后再次冲洗腹腔。处理大闸蟹时需特别小心，避免破坏膏黄结构。
清洗后的螃蟹建议尽快烹饪，暂存时需覆盖湿布冷藏。死蟹会产生组胺毒素，须确保清洗前螃蟹鲜活。脾胃虚寒者食用时可搭配姜醋驱寒，过敏体质者应控制摄入量。定期食用螃蟹可补充优质蛋白和锌元素，但痛风患者需限制食用频次。
