扁桃体肿大主要表现为咽痛、吞咽困难、发热等症状，常见症状包括局部红肿、扁桃体表面分泌物、颌下淋巴结肿大、呼吸不畅及口臭。
扁桃体肿大最典型的早期症状是咽部疼痛，尤其在吞咽时加剧。疼痛可能从轻度不适发展为持续性锐痛，严重时可能放射至耳部。急性发作期常伴随咽喉灼热感，儿童可能因疼痛拒绝进食。疼痛程度与炎症严重性相关，细菌性感染引起的肿痛通常更剧烈。
肿大的扁桃体会机械性阻塞咽部通道，导致吞咽动作受阻。患者可能感觉食物黏着在咽喉部，需反复吞咽才能通过。婴幼儿可能出现流涎、拒奶表现。长期吞咽障碍可能引发营养不良风险，反复发作的慢性肿大还可能影响进食习惯。
急性细菌性扁桃体炎多伴随38℃以上高热，病毒性感染则以低热为主。发热常突然出现，伴随寒战、头痛等全身症状。儿童体温调节功能不完善，可能出现39℃以上超高热，需警惕热性惊厥。慢性扁桃体肿大可能表现为长期低热或周期性体温升高。
检查可见扁桃体充血肿胀，表面可能出现黄白色脓点或灰白色伪膜。化脓性感染时分泌物可能融合成片，强行剥离易出血。伴随颌下淋巴结肿大压痛，直径多超过1厘米。长期慢性肿大者扁桃体表面可见瘢痕或隐窝口扩大，挤压时有干酪样分泌物溢出。
重度肿大可能阻塞上呼吸道，出现睡眠打鼾、张口呼吸甚至呼吸暂停。儿童可能出现睡眠不安、夜间惊醒或生长发育迟缓。长期口呼吸可能导致腺样体面容，表现为上唇短厚、牙列不齐。急性会厌炎等并发症可能引发窒息风险，需紧急处理。
日常护理需保持口腔清洁，淡盐水漱口可缓解不适。饮食宜选择温凉流质，避免辛辣刺激。保证充足休息，室内保持适宜湿度。急性期建议隔离防止交叉感染，慢性反复发作者可考虑增强免疫力训练。出现持续高热、呼吸困难或颈部僵硬等严重症状时需立即就医，避免并发症发生。适度补充维生素C和锌元素有助于黏膜修复，但不可替代正规治疗。
