催熟水果可通过观察外观、气味、口感、果蒂状态和季节规律进行分辨。自然成熟的水果通常色泽均匀、香气浓郁、果肉软硬适中，而催熟水果可能存在颜色不均、香味淡薄、果肉过硬或过软等现象。
自然成熟的水果表皮色泽过渡自然，如香蕉呈现均匀的黄色带少量斑点。催熟香蕉可能表皮鲜黄但果柄处仍发青，或出现大面积不均匀的深色斑块。芒果自然成熟时果皮由绿转黄红且带有果粉，催熟芒果常保留部分青绿色且表面发亮。
成熟水果会释放浓郁的果香，例如榴莲成熟时有明显甜腻气味，催熟榴莲气味较淡或带有青草味。自然成熟的菠萝基部能闻到甜蜜香气，乙烯催熟的菠萝整体香味较淡，切开后酸味偏重。
自然成熟的猕猴桃果肉柔软多汁，甜度高且酸度适中。催熟猕猴桃可能出现外层软烂、内芯发硬的情况。西红柿自然成熟时果肉沙瓤多汁，催熟西红柿常出现空心、汁水少且籽粒发绿的现象。
苹果、梨等水果自然成熟后果蒂周围凹陷且颜色加深，催熟水果果蒂常保持青绿色且连接处新鲜。哈密瓜成熟后果蒂端会自然脱落形成平滑凹坑，人工催熟的瓜蒂多为强行摘除状态。
反季节水果大概率经过催熟处理，如冬季上市的荔枝多通过冰温保鲜和乙烯催熟。本地应季水果比长途运输的同类产品自然成熟概率更高，如夏季本地桃子的成熟度通常优于冷藏运输的进口桃。
选择水果时可优先购买带果蒂的完整果实，避免表皮有化学药剂残留的黏腻感。自然成熟水果建议常温存放，已催熟的水果需尽快食用。对于儿童和消化功能较弱人群，建议选择当季自然成熟水果以减少胃肠刺激。若发现水果出现异常苦味或麻舌感，应立即停止食用。
