挑选橘子可通过观察外观、按压弹性、闻气味、掂重量、看果蒂等方法判断成熟度和新鲜度。新鲜成熟的橘子通常表皮光滑、色泽均匀、果蒂青绿、有弹性且散发清香。
优质橘子表皮应呈现均匀的橙黄色或橙红色，避免选择颜色发青或局部发白的果实。表面光滑无凹陷、黑斑或霉点为佳，果皮过厚可能影响口感。冬季上市的蜜橘类品种可能出现自然麻点，但需与病斑区分。
用拇指轻按橘脐部位，成熟果实会呈现适度弹性，过硬说明未完全成熟，过软则可能存放过久。注意避免选择按压后出现明显凹陷的橘子，此类果实可能已开始腐坏。果皮与果肉贴合度高的橘子通常汁水更饱满。
新鲜橘子靠近果蒂处能闻到清新柑橘香气，若有发酵味或酸腐味则已变质。蜜橘类品种香气较浓郁，砂糖橘等甜度高的品种气味较淡。冷藏后的橘子需放置至常温再闻，低温会抑制香气挥发。
同等体积下选择手感更沉的橘子，说明果肉含水量充足。过轻的果实可能因失水导致果肉分离，影响口感。部分皮薄品种如砂糖橘本身重量较轻，需结合其他特征综合判断。
新鲜橘子的果蒂呈青绿色且与果实连接紧密，干枯发黑的果蒂说明采摘时间较长。带叶橘子需观察叶片状态，鲜绿挺括的叶片是新鲜度的辅助指标。注意果蒂周围无霉斑或虫蛀痕迹。
挑选时可优先选择当季产地直供的橘子，不同品种成熟期从秋季延续至次年春季。砂糖橘、蜜橘等品种在12月至2月口感最佳。食用前用盐水浸泡可去除表面残留，肠胃敏感者避免空腹大量食用。橘子含丰富维生素C和膳食纤维，每天建议不超过3个中等大小果实，糖尿病患者需控制摄入量。储存时置于阴凉通风处，避免潮湿环境导致霉变。
