挑选优质干海参需重点关注外形、色泽、气味、质地及泡发率五个维度。优质干海参通常体型饱满、刺挺直、表面无杂质，颜色呈黑褐色或灰褐色，具有淡淡海腥味而无异味，手感干爽坚硬，泡发后体积膨胀明显。
优质干海参外形完整，参体粗壮均匀，参刺挺直且排列整齐，无明显缺损或变形。劣质海参可能因加工不当导致参刺倒伏、参体干瘪或表面附着盐粒、泥沙等杂质。观察时可将海参置于掌心，轻轻晃动检查是否有碎屑脱落。
正品干海参表面呈现自然黑褐色或灰褐色，颜色均匀有光泽，无发白或发黄现象。染色海参颜色过于乌黑发亮，用水浸泡后易褪色。部分劣质品因反复加工会出现颜色斑驳不均，需避开此类产品。
新鲜干海参带有淡淡的海腥味，无异味或刺鼻化学药剂味。若闻到酸败味、霉味或刺鼻硫磺味，可能为变质或经硫磺熏制的劣质品。可将海参放在温水中浸泡片刻后嗅闻，优质品泡水后腥味更明显但不会产生刺激性气味。
优质干海参质地坚硬干燥，用手掰折时感觉结实有韧性，断面整齐呈蜂窝状。掺糖或盐的海参质地松软潮湿，易弯曲变形，表面可能有黏腻感。购买时可用指甲轻刮参体，优质品不易留下痕迹。
高品质干海参泡发后体积可膨胀至原体积的3倍以上，参体厚实有弹性，肉质紧致无硬芯。劣质品泡发后膨胀率低，可能出现外层软烂而内芯僵硬的情况。测试时可取小块样品用纯净水冷泡24小时观察状态。
日常食用干海参建议提前48小时用纯净水冷泡，期间每8小时换水一次，泡发完成后去除沙嘴和内脏。海参富含优质蛋白及海参皂苷等活性物质，适合体质虚弱者适量食用，但急性胃肠炎发作期或海鲜过敏者应避免。购买后需密封存放于阴凉干燥处，避免受潮霉变。
