鉴别酱油质量可从色泽、气味、口感、成分标签及沉淀物五个方面综合判断。优质酱油具有红褐色光泽、醇厚酱香、鲜咸协调、成分简单无添加剂、无悬浮杂质等特征。
将酱油倒入白瓷碗观察，优质酱油呈现透亮的红褐色或深琥珀色，摇晃时挂壁均匀。劣质酱油颜色发黑或过浅，可能添加焦糖色素，部分产品存在颜色分层现象。传统酿造的酱油因发酵时间长，色泽自然深沉有光泽。
优质酱油开瓶后散发纯正酱香和淡淡酯香，无刺鼻异味。劣质产品可能有酸败味、氨水味或化学添加剂气味。酿造酱油经6个月以上发酵，会产生多种芳香物质，而配制酱油香气单一或有刺鼻感。
蘸取少量品尝时，好酱油鲜味浓郁且咸度适中，回味绵长。劣质酱油可能过咸或带有苦涩味，部分掺假产品味道寡淡。传统工艺酱油含多种氨基酸，鲜味物质含量高，口感层次丰富。
查看配料表中原料是否为大豆、小麦、食盐，无防腐剂和人工色素。氨基酸态氮含量≥0.8克/100毫升属特级酱油。配制酱油含脱脂大豆或酸水解植物蛋白，且含食品添加剂。
摇晃瓶身后，优质酱油泡沫细腻持久，瓶底无沉淀。劣质产品可能出现絮状物或颗粒沉淀，部分因卫生不达标产生微生物污染。传统酿造酱油含少量蛋白质沉淀属正常现象。
日常选购建议选择正规商超渠道，优先购买玻璃瓶包装的酿造酱油，开封后冷藏保存。烹饪时注意区分生抽调味和老抽上色功能，高血压患者宜选择低盐酱油。定期观察酱油是否变质，出现异味或霉斑应立即停止使用。合理控制酱油摄入量，可与鱼露、味噌等发酵调味品交替使用丰富膳食多样性。
